SALVEMOS EL PUENTE HERMANOS  PATIÑO.

 Ing. Ervin Vargas Jorge                                 Correo: selvadeconcretotv@yahoo.com  
      El Puente Hermanos Patiño de la ciudad de Santiago que el 26 de Febrero del año 2008 cumplió 45 años de servicio, presenta graves daños estructurales en los anclajes de una de las dos torres principales que soportan la estructura metálica, convirtiendo el puente en una obra en servicio con grandes riesgos sísmicos que pueden hacerlo colapsar, con pérdidas económicas y de vidas, convirtiéndose en un desastre antropogénico bajo la responsabilidad de las autoridades de la Secretaría de Estado de Obras Públicas y Comunicaciones (SEOPC
               
     El Tablero central de la estructura, con una longitud de 122 metros de longitud consiste en una estructura metálica, con losa de hormigón armada, soportada por dos torres independientes cada una empotrada sobre una base de hormigón a través de 4 pernos (Tornillos) con sus respectivas tuercas, totalizando 8 unidades, de las cuales en la actualidad sólo una está cumpliendo las especificaciones estructurales y el resto constituido por siete (7) miembros de empotramiento, no existen como consecuencia de la descomposición del acero de los pernos y tuercas, provocado por la oxidación acelerada inducida por las orinas provenientes de los usuarios del puente que la vierten en la parte superior del tablero del puente, desde donde se dirigen hasta la base de los pilares, convirtiendo la estructura del puente en una edificación con alto riesgo sísmico, altamente vulnerable a un movimiento telúrico de magnitud considerable, que desplazará las placas de empotramientos provocando el colapso total del puente. Las imágenes que presentamos, sólo en un país como la República Dominicana, no producen pánico.
       

Tornillos de empotramiento totalmente inservible Empotramiento pila del puente, tornillos corroídos y sin junta de unión de neopreno

    En la base los soportes del puente observamos la ausencia Juntas de Neoprenos entre la Superficie de Hormigón que soportan los esfuerzos del puente y las placas metálicas de la supra estructura, situación que empeora la seguridad del puente que en la actualidad está sometido a vibraciones ambientales del entorno, de los vientos y del paso de los vehículos
    El Puente Hermanos Patiño cuya construcción concluyó en el año 1963 bajo la responsabilidad de la American Steel and Export Company y Diseño de la American Bridge Company, en la actualidad está sometido a un exceso de carga no contemplada en los cálculos originales de las cargas de usos en lo referente a la cargas muertas (no móviles), tal exceso es provocado por varias capas de rodamiento de material asfáltico, colocadas en las diversas operaciones de corregir degradaciones en la superficie del pavimento, acción que aumenta el riesgo sísmico como consecuencia de una mayor masa para una aceleración esperada, induciendo una mayor fuerza de acción sísmica
                                           

Vista viga metálica fallada, colgando tablero

     En la actualidad se aprecia el desprendimiento de una viga metálica que soporta el tablero del puente en su tramo central, poniendo en peligro su colapso, además observamos que la parte inferior del tablero del puente se observan piezas metálicas de reciente reparación que se habían desprendido de la estructura, otras piezas similares como viguetas están dando indicios de fragilidad hacia un desprendimiento, pues muchos de los usuarios de los terrenos ubicados debajo del puente nos expresaron sobre el ruido que producen las viguetas metálicas al paso de camiones con grandes cargas, ruido que nos está alertando que existen piezas cuya unión a través de soldadura han fallado y que la pieza puede desprenderse en cualquier momento, debilitando la estructura y produciendo asentamientos verticales del tablero.

                          

Articulación oxidada, sellada y sin movilidad
    Al puente Hermanos Patiño se le ha negado comportarse como una estructura segura, pues se le impedido su movilidad en sentido horizontal fruto de fuerzas ambientales y de cargas, ya sus articulaciones han dejado de ejercer sus funciones, pues estas están completamente selladas, sin movilidad y sobre todo sin ninguna función de amortiguamiento de los desplazamientos y movimientos laterales. Esta privación unida a la desaparición de los tornillos que sujetan la estructura en su cimiento, constituyen una situación de alta vulnerabilidad,, para convertir su estructura en un montón de escombros y un cementerio humano sobre las aguas del Río Yaque del Norte, pues si hay puente le han restringido parte de su diseño entonces todo está preparado para facilitar el deslizamiento de la placa de empotramiento, esta caerá y como es de esperase, las fuerzas gravitacionales actuarían echando abajo una obra de ingeniería bien diseñada y bien ejecutada.
    Otra gran preocupación del debilitamiento de los elementos estructurales se presenta con la oxidación y avanzado estado de descomposición de una de la parte inferior de una de las torres, precisamente un metro ante de llegar al empotramiento con el cimiento, un lugar donde se encuentran concentrado grandes esfuerzos, llegando en cualquier momento al grado de fatiga, sencillamente a un estado de callamiento, que haría colapsar en pocos segundos la estructura del más importante puente de la ciudad de Santiago

  

Debilitamiento base de una de las torres

    La zona de empotramiento de los cables colgantes, es también de mucha preocupación para la seguridad de la estructura, pues observamos que tal zona constituye el centro de un vertedero de basura que pone en peligro la calidad de los materiales metálicos, ante la presencia de contaminantes y del mundo microbiano que convive el ambiente fabricado y originado por la presencia de asentamientos humanos provenientes de acciones provocadas por desastres naturales, que han dejado sin techo a familias con escasos recursos económicos

    Proponemos que para que el puente pueda seguir honrando los Hermanos Patiño: José María, José Arismendi, Adolfo Arístides y Agustín Darío Patiño, opositores y mártires de la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo Molina, debemos de implementar medidas urgentes para recuperar el grado de seguridad de la obra en servicio, entre las que citamos las siguientes medidas:

 Reducción de las cargas de muertas del pavimento asfáltico, retirando las capas en excesos e innecesarias, limitando el espesor de la capa asfáltica del mismo a 4 pulgadas.
      Colocación de Junta de Neopreno en todas las superficies de contactos entre las placas de empotramiento y la superficie del anclaje de hormigón.
      Revisión a profundidad de cada unos de los miembros estructurales, con urgente reparación de los que presenten debilidades estructurales y de seguridad.
     Colocación de 4 unidades de sanitarios móviles para el uso de los peatones que utilizan el puente.
     Eliminación del vertedero de basura en zona de empotramiento de los cables colgantes que soportan el peso del puente.
       El puente a través de la SEOPC debe de ser intervenido, cuantificar las deficiencias y proceder la contratación de los servicios técnicos calificados a través de una licitación pública, que garanticen la ejecución de los trabajos acorde con los requerimientos de retornarles la seguridad a la estructura.

    La construcción del puente iniciado en el año 1959 y terminado en el año 1963 costó RD$ 3,000,000.00 (tres millones de pesos), tiene una longitud de 396.34 metros de largo, distribuidos en una sección central de 122.00 metros lineales, dos secciones secundarias de 61.00 metros cada una y una longitud de 91.00 metros lineales de aproche, sus torres miden 33.55 metros y se eleva a 90 pies sobre el nivel de las aguas del Río Yaque del Norte. El puente fue inaugurado por el Gobernador de Santiago Dr. Virgilio Mainardi Reyna

    Hace 19 años de la desaparición física de Don Román Franco Fondear (1920-1989), Miembro de la Real Academia Dominicana de Historia y Director del Archivo Histórico de Santiago (1958-1989), en aquel entonces estas eran sus preocupaciones en un artículo que escribiera titulado Cuidemos el Puente de Los Hermanos Patiño. CITO: Hoy el puente de los patiños es víctima de la herencia precolombina. No hay el mantenimiento debido, ni en su mínima expresión y, lo que puede ser peor, debajo han ubicado ¿con permiso de quién? Fábricas de productos para la construcción de edificio. Con sus vibradores y uso de químicos incompatibles con la seguridad del costoso puente metálico. Esto mientras la orina de antisociales ¨minan¨capitales, soportes, asimismo, metálicos.

    Han pasado 19 años y hoy nos encontramos con la misma realidad y preocupación, pero con la variable que el tiempo se nos agota, no sabemos cuanto días o años disponemos de parte de la naturaleza para disponer de las correcciones indicadas, no sabemos cuando ocurrirá el próximo evento sísmico de magnitud superior a siete, sólo sabemos que disponemos de menos tiempo del que teníamos hace 19 años y que la frecuencia normal de disipación de grandes energías sísmica cada día se nos acerca más, de ocurrir un gran evento, si tenemos la seguridad que bajo las condiciones actuales, el colapso del puente Hermanos Patiño está mas cerca de la realidad del que este permanezca en uso

Autor. Ervin Vargas Jorge

Es Ingeniero Civil con Maestría en Ingeniería Ambiental Ex Presidente del Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores RN.